Alrededor del 25% de los trabajadores de la construcción de Nueva York sufrirán al menos una lesión laboral a lo largo de su carrera. De hecho, los accidentes en el sector de la construcción representan casi el 30% de las lesiones laborales en la ciudad, a pesar de que solo el 5% de la población activa trabaja en este sector.
Cada año, abogados de accidentes de construcción en Nueva York se encargan de cientos de demandas por accidentes en la construcción, muchas de las cuales pagan millones de dólares. Si usted trabaja en la industria de la construcción, es importante entender qué hacer si se lesiona y cómo puede ser compensado si alguien tiene la culpa.
Leyes laborales de Nueva York para la construcción
Hay tres secciones especiales de la legislación laboral de Nueva York que permiten a los trabajadores de la construcción que se lesionaron en el trabajo presentar una demanda. Se trata de los artículos 200, 240 y 241(6) de la Ley del Trabajo.
El artículo 200 exige que los jefes de obra protejan adecuadamente de los peligros a todos los trabajadores de la construcción. Si un empresario crea una condición insegura o no arregla una que se le haya señalado, el empleado lesionado puede exigir responsabilidades a los contratistas o a los propietarios de la obra.
El artículo 240 también se conoce como "Ley del Andamio". La ley detalla estrictas regulaciones relacionadas con andamios, escaleras u otros elementos utilizados para trabajar fuera del suelo. Conocida como "lesiones relacionadas con la gravedad", la ley protege a los trabajadores en situaciones como caerse de un andamio inseguro o ser golpeado por un objeto que cae desde arriba.
Abogado de la construcción en Nueva York
Por último, el artículo 241(6) ofrece protección en situaciones que requieran excavaciones, demoliciones o trabajos de construcción en general. Esta sección permite a los trabajadores demandar a sus contratistas por infracciones específicas, especialmente las relacionadas con la Norma 23 del Código Industrial de Nueva York.
Causas de los accidentes en la construcción
Hay muchas razones por las que las obras de construcción son peligrosas. De hecho, es la industria más peligrosa de Estados Unidos. Demoler y construir nuevas estructuras, trabajar con maquinaria pesada y estar expuesto a sustancias químicas tóxicas son tareas habituales en este sector. Hay riesgos de caídas, riesgos relacionados con los automovilistas que pasan cuando se trabaja cerca de las carreteras, e incluso lesiones creadas por movimientos repetitivos. Según la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajola mayoría de los accidentes mortales en la construcción se clasifican en cuatro categorías.
- Quedar atrapado entre materiales o equipos - Los trabajadores que quedan atrapados entre objetos son la causa de algo más del 7% de los accidentes mortales de la construcción por término medio.
- Ser golpeado por objetos en la obra. La caída de herramientas y otros golpes accidentales representaron casi el 10% de los accidentes mortales en 2016 en Nueva York.
- Electrocución - Trabajar con cableado eléctrico durante una obra de construcción provoca la electrocución en aproximadamente el 8% de los accidentes mortales de la construcción.
- Caídas - Las caídas son, con diferencia, el mayor problema en las obras de construcción y son responsables de casi el 40% de las muertes en el trabajo.
Además de lo que se conoce como los "cuatro fatales", los trabajadores de la construcción también deben preocuparse por los accidentes relacionados con escaleras, grúas y andamios. Otros problemas potenciales son el equipo inseguro, el derrumbamiento de zanjas y el derrumbamiento de estructuras.
Qué hacer tras un accidente de construcción en Nueva York
Lo primero y más importante que debe hacer una persona lesionada en el trabajo es buscar atención médica. Nunca trates de ocultar una lesión a un empleador, ya que no es seguro y podría hacer que alguien culpable lo utilice como defensa alegando que la lesión no se produjo mientras la persona estaba en el trabajo.
Aunque una persona lesionada piense que no está lo suficientemente grave como para buscar atención médica, es necesario hacerlo. A veces, las lesiones se producen con retraso. El lesionado debe tener constancia de cuándo solicitó atención médica.
Además de acudir al médico, la persona lesionada debe informar a su empleador de la lesión lo antes posible. Se requerirá un informe oficial si la víctima decide solicitar una indemnización. Si el empleado tarda en informar, puede olvidar detalles importantes que podrían ser pertinentes para un caso.
Si es posible, la víctima debe hacer fotos del accidente y recabar información de contacto de los compañeros de trabajo u otras personas que hayan presenciado el suceso. Esto puede ser útil a la hora de probar las condiciones de trabajo o las causas del accidente.
Cómo puede ayudar un abogado de accidentes de construcción
Si alguien ha sido herido en una obra de construcción, es importante hablar con un bufete de abogados de accidentes de construcción. Un abogado es conocedor de las leyes locales, estatales y federales que rodean los accidentes en obras de construcción. Él o ella puede ayudar a las personas a navegar por el proceso de compensación de los trabajadores, así como determinar si la persona debe buscar una mayor compensación de una empresa o persona que tiene la culpa.
Presentar una demanda por lesiones personales puede ser un proceso complicado. Trabajar con un abogado garantiza que las personas rellenen los formularios correcta y completamente, los presenten dentro de los plazos y hagan todo lo que esté en su mano para probar el caso del demandante. Un abogado también aporta otras ventajas.
Examinará los detalles del accidente para determinar la causa y quién puede ser el culpable, después investigará el lugar, leerá los historiales médicos y hablará con los testigos para determinar la indemnización que debe pagarse al demandante. Contar con un abogado es la mejor idea para quienes tengan que presentar reclamaciones de terceros o esperen negociar un acuerdo sin llegar a juicio.
Personas que pueden ser consideradas responsables en una demanda por lesiones en obras de construcción
Varias personas o empresas pueden ser consideradas responsables de las lesiones sufridas por una persona en el lugar de trabajo. Por lo general, el primer lugar una víctima podría mirar es su empleador. Lo que mucha gente no sabe es que en muchas situaciones no se puede demandar a un empleador por una lesión, especialmente si la víctima recibe compensación de los trabajadores. Sin embargo, el artículo 240 establece una excepción si la persona se lesionó en un accidente "relacionado con la gravedad" causado por negligencia del empresario.
Aparte del empresario, la víctima puede tener que recurrir a otros contratistas, propietarios o fabricantes de maquinaria, equipos o herramientas relacionados con la lesión. Si la lesión se produjo debido a la negligencia de otros contratistas en la obra, la persona lesionada puede demandar a sus empleadores. Si el lugar de trabajo no era seguro, la culpa puede ser del propietario. Y, por último, las lesiones relacionadas con el equipo pueden deberse a piezas defectuosas, por lo que la culpa recae en los fabricantes.
Tipos de demandas derivadas de accidentes en obras de construcción
En la ciudad de Nueva York, alguien puede presentar una demanda por lesiones personales contra un tercero aunque reciba una indemnización laboral de un empleador. Hay varias situaciones en las que una demanda por lesiones personales podría caer.
En primer lugar, ¿fue negligente el tercero? La negligencia puede significar que un contratista o el dueño de la propiedad no repararon los problemas de la propiedad, lo que provocó lesiones a alguien. Otro posible motivo es la imprudencia. ¿Actuó imprudentemente un contratista de otro empleador al no seguir las directrices de seguridad? Si es así, y si la imprudencia condujo a la lesión de una persona, entonces él o ella puede tener un caso.
A veces, una lesión es mortal. En estas situaciones, la familia del fallecido puede tener motivos para presentar una demanda por homicidio culposo. En Nueva York, el homicidio culposo se define como una muerte causada por la negligencia de otra persona o empresa. El representante personal del fallecido, o albacea, es la única persona que puede presentar una demanda por homicidio culposo. Mientras que muchos estados permiten que cualquier cónyuge, padre o hijo presente una demanda por homicidio culposo, el estado de Nueva York no lo permite a menos que esa persona sea también el albacea.
Tipos de indemnización disponibles tras un accidente en la construcción
Sufrir una lesión en el trabajo afecta enormemente a la mayoría de las personas. Además de los gastos médicos relacionados con la lesión, muchas víctimas también pierden salarios mientras se ausentan del trabajo para recuperarse. Dependiendo de la gravedad de la lesión, puede incapacitar permanentemente a alguien o incluso causar una muerte. Los trabajadores de la construcción lesionados o sus familiares pueden optar a una amplia variedad de tipos de indemnización.
- Pérdida de ingresos Si la persona lesionada está de baja durante el tratamiento médico o indefinidamente, la parte culpable puede tener que proporcionar una indemnización para cubrir los salarios perdidos durante la duración del tratamiento.
- Gastos médicos - La persona o empresa culpable del accidente de un trabajador de la construcción puede ser considerada responsable de pagar las facturas hospitalarias así como los costes de los tratamientos en curso.
- Dolor y sufrimiento - El dolor físico y el sufrimiento emocional tienen un enorme peaje en el cuerpo por sí mismo. Algunos jurados pueden exigir a la parte culpable una indemnización por los trastornos emocionales, además de los problemas físicos.
- Daños materiales - A veces, los bienes personales resultan dañados durante un accidente. Si es así, la parte culpable puede tener que pagar por los daños.
- Daños punitivos - Si el papel de la parte culpable en el siniestro se consideró una negligencia grave o atípica, es posible que tenga que pagar una indemnización adicional como castigo.
Si un trabajador de la construcción fallece en el trabajo, su familia puede tener derecho a recibir una indemnización por los gastos del final de su vida, la pérdida de ingresos del sostén de la familia, la pérdida de la herencia, el dolor y el sufrimiento, etc.
Cómo demostrar que se ha producido un accidente en una obra
Los métodos para demostrar que otra persona tiene la culpa en un juicio por accidente dependen de la categoría en la que se encuadre. Si la lesión fue causada por la negligencia general de una persona o empresa, el demandante debe demostrar que el demandado podría haber controlado el lugar de trabajo y que sabía que el lugar de trabajo no era seguro. Un ejemplo sería demostrar que el demandado tenía conocimiento de los problemas antes del accidente a través de informes de incidentes u otros registros.
Si el accidente se debió a una infracción del estatuto de seguridad de los trabajadores, entra en el ámbito de la Ley Laboral 240(1). En estas situaciones, el demandado es considerado responsable con independencia de quién haya tenido la culpa. Estos casos se refieren a fallos de seguridad contra peligros relacionados con la elevación, como andamios o escaleras.
Por último, la demanda por lesiones en la construcción puede caer bajo las violaciones del código industrial que figuran en la Ley Laboral 241. En esta situación, el demandante debe demostrar que alguien en el cambio de construcción debería haber sabido o era consciente de la violación.
No es necesario que esa persona sea el demandado. Sin embargo, el trabajador debe demostrar que su lesión se debió a una actividad relacionada con el trabajo, como reparación, mantenimiento, construcción, demolición o excavación.
Prescripción de la acción judicial
Al decidir si presentar una demanda por lesiones personales o muerte por negligencia después de un accidente en una obra de construcción, es importante tener en cuenta ley de prescripción de Nueva York de Nueva York. Si alguien planea presentar una demanda por lesiones personales, debe hacerlo dentro de los tres años siguientes a la fecha del accidente.
Si un ser querido tuvo un accidente mortal en una obra de construcción, el albacea tiene dos años a partir de la fecha de la muerte para presentar una demanda por homicidio culposo. Hay circunstancias especiales si la víctima planea demandar a un organismo gubernamental, ya que muchos sólo le dan una ventana de 90 días a partir de la fecha del accidente.
Cómo iniciar el proceso de interposición de una demanda judicial
Hay varios pasos para presentar una demanda por lesiones personales relacionados con accidentes de la construcción.
- Citación y demanda - Es el inicio de la demanda. El documento legal notifica al demandado de la reclamación, incluyendo la fecha y el lugar del accidente. No indicará ninguna cantidad de dinero, ya que Nueva York confía en el jurado para decidir cuánto merece un demandante.
- Respuesta del demandado -El demandado tiene aproximadamente 30 días para responder al resumen y a la demanda del demandante después de haber sido notificado. Por lo general, la respuesta será negar todas las reclamaciones.
- Pliego de cargos -Preparado por el abogado del demandante, este documento explica qué lesiones sufrió el demandante, proporciona todos los detalles del accidente y por qué el demandado es responsable del mismo, y expone a cuánto ascienden las facturas médicas del demandante y cuánto ha dejado de ganar hasta el momento.
- Aportación de pruebas -Cuando el demandado recibe el pliego de cargos, suele pedir pruebas. Ejemplos comunes incluyen autorizaciones de empleo, información sobre seguros o indemnizaciones laborales que haya recibido la víctima, nombres y direcciones de testigos, facturas médicas, pruebas fotográficas que haya recogido el demandante e información sobre sus proveedores de atención médica.
- Conferencia preliminar -Suele ser la primera comparecencia ante el tribunal. Durante este tiempo, los plazos de producción de documentos, así como la programación de los exámenes orales o físicos, se producen. Este paso es necesario antes de que el demandante reciba una fecha para el juicio, pero él o ella no tiene que asistir. Sólo los abogados asisten a la conferencia preliminar.
Qué esperar durante el interrogatorio previo al juicio
Antes de que el caso del demandante llegue a los tribunales, se celebra un interrogatorio previo al juicio. Durante este tiempo, el abogado del demandado llevará a cabo una entrevista informal, pero aún bajo juramento, con un taquígrafo judicial en la sala. El propósito es aprender sobre la demanda y determinar si habrá problemas en el juicio. Tenga en cuenta que el EBT es un requisito. Un demandante que no participe se arriesga a que su caso sea desestimado.
El abogado del demandante formulará las preguntas antes de la EBT para ayudar a refrescar la memoria y garantizar que el demandante se sienta más seguro y preparado durante su entrevista. Aunque el demandante debe responder con sinceridad, es importante no dar más información de la que se le pide.
Además del interrogatorio oral, es posible que el demandante tenga que someterse también a un examen físico. El demandado elegirá al médico que examine las lesiones. El médico busca razones para utilizar las lesiones contra la víctima.
Al igual que durante el examen oral, es importante decir la verdad cuando se le hagan preguntas, pero no proporcionar información adicional. Al igual que en el examen oral, saltarse el reconocimiento médico puede suponer el sobreseimiento del caso.
Descubrimiento e inspección antes del juicio
Antes de la fecha del juicio, los abogados del demandante y del demandado intercambian información en un proceso conocido como descubrimiento e inspección. Además de facilitar la información enumerada en el pliego de cargos, el demandado también puede solicitar acceso a las redes sociales del demandante.
Los tribunales no consideran que sea información privada, por lo que la mejor idea para alguien que persigue una demanda es evitar publicar nada personal en sus cuentas.
Es también durante el proceso de descubrimiento e inspección cuando el demandado debe revelar cierta información. Si la parte tiene grabaciones de vídeo del accidente o del demandante después, o si el demandado ha tenido un investigador privado siguiendo al demandante, la información debe ser revelada.
La posibilidad de llegar a un acuerdo extrajudicial
Muchas veces, el demandado intentará llegar a un acuerdo extrajudicial para evitar malas relaciones públicas. Aunque la compañía de seguros del demandado puede hacer una oferta de acuerdo incluso después de que se presenten la citación y las denuncias, muchos optan por hacerlo después de los exámenes, especialmente si no hay duda de que el demandado es culpable.
Si el demandante decide no aceptar el acuerdo ofrecido, el caso puede pasar a un periodo de mediación. Durante la mediación, los abogados de cada parte proporcionan información a un juez. Definirán los problemas del acuerdo de conciliación e intentarán buscar una solución.
El juez recomienda un acuerdo, que las partes pueden aceptar o rechazar en la mediación. Sin embargo, si el caso está en arbitraje, las partes no pueden rechazar la recomendación de acuerdo del juez. A menudo, los casos se resuelven durante la mediación o el arbitraje para evitar largos y costosos juicios con jurado.
Si el demandante y el demandado llegan a un acuerdo extrajudicial, el demandante debe firmar y certificar ante notario los documentos del acuerdo, que luego se envían al demandado por correo certificado. Cuando el demandado los recibe, dispone de 21 días para efectuar el pago. La ciudad de Nueva York es una excepción, ya que dispone de hasta 90 días para efectuar el pago.
Ir a juicio por una demanda de accidente de construcción
A veces, un caso no puede resolverse extrajudicialmente. Si el demandante y el demandado no pueden llegar a un acuerdo, el demandante debe presentar documentos ante el tribunal para recibir una fecha de juicio. Una vez que el caso tiene fecha, comienza el proceso de selección del jurado. Cada parte selecciona seis jurados y dos suplentes para escuchar el caso. Utilizarán los hechos del caso para determinar si el demandado debe pagar un acuerdo y, en caso afirmativo, en qué cantidad. Los juicios con jurado pueden durar días, semanas o incluso más, dependiendo de la complejidad del caso.
En Nueva York, el caso puede juzgarse en dos partes, lo que se conoce como juicio bifurcado. Durante la primera parte del juicio, el Tribunal determina si el demandado fue responsable, al menos parcialmente, del accidente del demandante. Si se le considera responsable, se celebra la segunda parte del juicio. Durante este tiempo, el jurado escucha las lesiones y los daños para decidir la cuantía de la indemnización.
Cómo elegir un abogado de accidentes de la construcción
Elegir el bufete de abogados adecuado es esencial para quienes esperan ganar sus casos. Las personas deben buscar abogados que tengan experiencia específica en la situación. Considere contra quién es el caso. Si es contra una gran empresa, el abogado debe tener experiencia en argumentar y ganar contra empresas de tamaño similar.
Un buen abogado debe tener un sólido historial de casos ganados. Aunque la mayoría de los abogados no tienen una tasa de victorias del 100%, deben tener un sólido historial de victorias. Además, ese historial debe ser relevante para el caso en cuestión. Una reputación positiva tanto entre la comunidad jurídica como entre los antiguos clientes también es importante. El derecho La ley de lesiones personales es bastante compleja y requiere abogados que no sólo la entiendan, sino que sepan cómo explicarla en términos que sus clientes entiendan.
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Si se ha lesionado en el trabajo en una obra de construcción, merece una indemnización por las facturas médicas, los salarios perdidos y el dolor y el sufrimiento. No trate de navegar por el sistema solo. Póngase en contacto con un abogado de confianza en William Schwitzer y Asociados. Nuestro abogados de lesiones de construcción en la ciudad de Nueva York están listos para ayudarle a seguir adelante. Nos sentaremos para discutir sus opciones con usted y ayudarle a elegir el mejor curso de acción para satisfacer sus necesidades.
