¿Ha sufrido una caída mientras trabajaba en una obra? Si es así, es posible que se enfrente a gastos médicos considerables, a una baja laboral y a mucha confusión en torno a sus opciones de indemnización. La Ley Laboral 240 tiene por objeto atribuir responsabilidad objetiva a los propietarios de inmuebles y a determinados contratistas cuando se producen lesiones relacionadas con la gravedad en sus instalaciones, lo que la convierte en una disposición clave que todo trabajador de la construcción de Nueva York debe conocer.
A continuación, nuestro experimentado equipo de William Schwitzer & Associates, PC, analiza todo lo que necesitas saber sobre lo que mucha gente conoce simplemente como la «Ley de los andamios», abordando la responsabilidad civil por los riesgos relacionados con las alturas. Si necesitas representación legal tras un accidente reciente, te recomendamos que consultes a un abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York.
Lamentablemente, en los últimos tiempos, las compañías de seguros están interponiendo demandas infundadas contra bufetes de abogados especializados en lesiones personales de gran prestigio y contra médicos, en un intento por disuadir a estos profesionales de ayudar a los trabajadores lesionados. Se han descubierto recientemente memorandos internos en los que ciertas compañías de seguros se comunicaban con sus abogados y con miembros de determinadas agencias, discutiendo su intención de formular acusaciones falsas en un intento manifiesto de impedir o disuadir a los médicos, entre otros, de asistir adecuadamente a los trabajadores lesionados y de tramitar dichas reclamaciones. Es lamentable que estas compañías de seguros actúen de forma deshonesta y contraten a abogados para que las representen y lleven a cabo su labor deshonesta, mientras que el lesionado se ve atrapado en medio y sufre, y el sistema judicial también se ve sobrecargado por estas tácticas dilatorias deshonestas.
Los contratistas de la construcción están obligados por ley a informar adecuadamente del número de trabajadores contratados y del número de trabajadores que prestan servicio en la obra. Estos contratistas también están obligados, en virtud de la legislación del estado de Nueva York, a garantizar la seguridad en la obra. En lugar de presentar demandas infundadas, las compañías de seguros deberían asegurarse de que los contratistas de la construcción a los que aseguran ofrezcan a sus trabajadores una formación y un equipamiento de seguridad adecuados, lo que contribuiría a reducir muchos accidentes en estas obras y, posiblemente, a evitar que se produzcan.
Se ha descubierto que muchos contratistas de la construcción «declaran un número inferior» al real de trabajadores que realmente trabajan para su empresa ante su compañía de seguros. Muchos contratistas de la construcción, que contratan a trabajadores NO SINDICALIZADOS, suelen pagar a sus trabajadores en efectivo y NO los dan de alta en su aseguradora de accidentes de trabajo. Los contratistas de la construcción que «declaran un número inferior» están cometiendo fraude a la aseguradora. Lo hacen para pagar menos en primas de seguro.
Es importante que todos los trabajadores del estado de Nueva York, especialmente los trabajadores de la construcción con alto riesgo, conozcan sus derechos, y por eso William Schwitzer & Associates sigue estando a su lado.
¿Qué es la Ley Laboral 240 de Nueva York?
Nueva York Ley Laboral 240, conocida comúnmente como la «Ley de los andamios», está concebida para proteger a los trabajadores de la construcción de los peligros que conlleva trabajar en altura. Las caídas se sitúan como la segunda causa principal de muerte a nivel mundial, esta disposición tiene por objeto reforzar la responsabilidad en materia de protección contra caídas de los trabajadores.
En esencia, la ley atribuye responsabilidad directa a los propietarios y a los contratistas generales siempre que un trabajador sufra daños debido a la falta o a la insuficiencia de equipos de protección contra caídas. Esto significa que, si un trabajador sufre una caída o es golpeado por un objeto que cae porque no se le ha proporcionado el equipo de seguridad adecuado o porque este no se ha fijado correctamente, las partes responsables pueden ser consideradas legalmente responsables.
El objetivo de la ley es sencillo: garantizar que cualquier persona que realice trabajos en los que se utilicen escaleras, andamios, elevadores u otras herramientas relacionadas con la elevación cuente con la protección necesaria para desempeñar su trabajo de forma segura. Para los trabajadores de la construcción que hayan sufrido lesiones, la Ley Laboral 240 puede ofrecer una vía legal para obtener una indemnización por daños y perjuicios, como la asistencia médica, la pérdida de ingresos y las necesidades de recuperación a largo plazo. Conocer estos derechos es fundamental para cualquier persona que trabaje en obras de construcción de Nueva York.
Requisitos específicos de seguridad establecidos por la ley
La ley obliga a los propietarios y a los contratistas a aplicar de forma activa medidas de seguridad que reduzcan los riesgos asociados al trabajo en altura. Estas normas de seguridad en las obras de construcción tienen por objeto garantizar que los trabajadores cuenten con la protección adecuada cuando trabajan en altura. Entre las principales obligaciones en materia de seguridad se incluyen las siguientes:
- Proporcionar andamios construidos correctamente
- Suministro de escaleras y escaleras de mano seguras
- Utilización de arneses, cuerdas de seguridad y puntos de anclaje homologados
- Garantizar que los polipastos, las cuerdas y las poleas estén en buen estado y sean estables
- Formación de los trabajadores en el uso seguro de los equipos de elevación
Al cumplir estos requisitos, los empresarios pueden, en el mejor de los casos, reducir el riesgo de lesiones y, al mismo tiempo, seguir cumpliendo con las estrictas normas de seguridad de Nueva York.
¿A quién protege la Ley de Andamios? Un abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York lo explica
Con alrededor de el 20 % de las muertes laborales se producen en el sector de la construcción, mucha gente da por sentado que la Ley de Andamios está pensada exclusivamente para los trabajadores de la construcción. Sin embargo, la Ley Laboral 240 tiene un alcance deliberadamente amplio, ya que está concebida para proteger a cualquier trabajador vulnerable a sufrir lesiones relacionadas con el trabajo en altura. La ley protege a una amplia gama de personas que participan en la construcción, la reforma o el mantenimiento de estructuras, con el objetivo de garantizar que cualquier persona expuesta a riesgos relacionados con la altura disponga del equipo de seguridad y las protecciones legales que necesita, independientemente de su cargo o de su tipo de contrato laboral.
En general, la Ley Laboral 240 protege a los trabajadores que realizan tareas de carácter profesional, como la construcción, la demolición, la reparación, la pintura o la limpieza. Abarca a los empleados a tiempo completo y a muchos trabajadores subcontratados o temporales, siempre que estén realizando actividades que cumplan los requisitos en el momento del accidente.
A continuación se ofrecen algunos ejemplos de trabajadores protegidos por la Ley de Trabajo 240:
- Obreros de la construcción y trabajadores no cualificados
- Carpinteros, albañiles y herreros
- Electricistas y fontaneros que trabajan en altura
- Pintores, limpiadores de ventanas y trabajadores de fachadas
- Equipos de demolición y mantenimiento
Si tu trabajo implica trabajar por encima del nivel del suelo o debajo de maquinaria que pueda caer, es posible que te sea de aplicación la Ley de Andamios. Teniendo en cuenta que en la ciudad de Nueva York se registra una tasa de mortalidad más elevada en el sector de la construcción que la media nacional debido a su entorno urbano denso y en rápida expansión, un gran número de trabajadores de aquí están amparados por la Ley de Andamios. Si no estás seguro de si estás amparado, plantéate consultar a un abogado para analizar tu caso.
Comprender la cláusula de responsabilidad objetiva
Una característica definitoria de la Ley Laboral 240 es su principio de responsabilidad objetiva, que hace responsables a los propietarios y a los contratistas generales de las lesiones relacionadas con caídas por gravedad, independientemente de quién haya causado el accidente o de por qué se haya producido. Esta estructura tiene por objeto instar a quienes controlan la obra a dar prioridad a la seguridad, mantener la supervisión y garantizar que todos los trabajadores, independientemente de su empleador, dispongan de la protección adecuada contra caídas.
Esto es lo que significa en la práctica la cláusula de responsabilidad ilimitada:
- Mayor responsabilidad para los propietarios y los contratistas: Se les puede considerar responsables incluso si el trabajador lesionado fue contratado por un subcontratista, lo que hace recaer la responsabilidad en quienes tienen autoridad sobre la obra.
- Mayores expectativas en materia de seguridad: La ley fomenta una supervisión y un cumplimiento estrictos de los protocolos de seguridad en todas las fases del proyecto para prevenir accidentes. En teoría, esto se traduce en condiciones más seguras para los trabajadores y menos accidentes.
- Opciones de indemnización ampliadas para los trabajadores: Los trabajadores lesionados pueden reclamar una indemnización por daños y perjuicios por dolor y sufrimiento, lucro cesante futuro e incapacidad a largo plazo. Estas opciones van más allá de lo que suele ofrecer el seguro de accidentes de trabajo. Analizaremos esta comparación con más detalle a continuación.
Comparación entre la Ley Laboral 240 y la indemnización por accidentes de trabajo
Aunque tanto la Ley Laboral 240 como el seguro de accidentes de trabajo tienen como objetivo proteger a los trabajadores lesionados, su funcionamiento es diferente. Comprender estas diferencias puede ayudarte a recorrer el camino hacia tu recuperación.
La indemnización por accidente laboral es un sistema sin culpa que ofrece cobertura médica y una indemnización parcial por el salario perdido, pero no permite reclamar una indemnización por daños morales ni por las repercusiones en la calidad de vida. Por el contrario, el artículo 240 de la Ley del Trabajo ofrece la posibilidad de presentar una reclamación contra terceros —como propietarios de inmuebles y/o determinados contratistas— cuando un riesgo relacionado con la elevación provoque daños.
La Ley Laboral 240 puede dar lugar a indemnizaciones potencialmente más elevadas que las que ofrece únicamente la indemnización por accidente laboral, sobre todo en casos de incapacidad permanente, pérdida de ingresos futuros o deterioro de la calidad de vida. En los casos que cumplan los requisitos, es posible que tenga la opción de seguir ambas vías simultáneamente, percibiendo las prestaciones de la indemnización por accidente laboral al tiempo que interpone una demanda contra terceros para cubrir la totalidad de sus pérdidas. Comprender cómo interactúan estos dos sistemas es fundamental para maximizar su compensación económica tras una caída. Al solicitar prestaciones de indemnización por accidente laboral en el estado de Nueva York, los trabajadores lesionados DEBEN notificar su accidente laboral a su empresa en un plazo de 30 días desde la fecha del accidente. El trabajador lesionado también debe presentar el formulario de reclamación C3 en un plazo de 2 años. Conoce tus derechos y protégete. Como se ha señalado anteriormente, las compañías de seguros están haciendo todo lo posible por iniciar demandas infundadas contra profesionales (abogados y médicos) para impedir que ayuden a los trabajadores lesionados.
¿Has sufrido lesiones tras una caída en el trabajo? Habla hoy mismo con un abogado especializado en accidentes de la construcción
En virtud de la Ley Laboral 240, los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro y a disponer de equipos adecuados de protección contra caídas cuando realicen tareas en altura. Si dichas medidas de seguridad no existen o son defectuosas, los trabajadores lesionados pueden reclamar una indemnización por daños y perjuicios más allá de la indemnización por accidente laboral, incluyendo una indemnización por daños morales, lucro cesante e incapacidad permanente.
Si necesitas ayuda para presentar una reclamación tras un accidente en un andamio, nuestros abogados especializados en accidentes de construcción de William Schwitzer & Associates, PC, estamos aquí para ayudarte. Llámanos al(212) 683-3800 para concertar una consulta y que podamos analizar tu caso.
Preguntas frecuentes respondidas por un abogado especializado en accidentes de construcción de Nueva York
¿Todavía tienes dudas sobre la Ley Laboral 240 de Nueva York? A continuación encontrarás respuestas a las preguntas más frecuentes.
¿Cuál es el plazo de prescripción de la Ley de Andamios de Nueva York?
Los trabajadores lesionados suelen disponer de un plazo de tres años a partir de la fecha del accidente para presentar una reclamación en virtud del artículo 240 de la Ley del Trabajo. Pueden aplicarse algunas excepciones, como en el caso de las reclamaciones que afecten a un organismo público o a un menor.
¿La Ley Laboral 240 solo se aplica a los andamios?
No, la Ley de Trabajo 240 se aplica a cualquier riesgo relacionado con la altura, no solo a los andamios. Abarca los accidentes relacionados con escaleras, elevadores, tejados, caída de objetos y otras situaciones en las que la gravedad supone un riesgo significativo.
¿Quién puede ser considerado responsable en virtud de la Ley de Trabajo 240?
La responsabilidad en virtud de la Ley Laboral 240 puede extenderse a los propietarios de los inmuebles, los contratistas generales y determinados agentes que controlan la obra y las condiciones de seguridad. Aunque el trabajador lesionado fuera empleado de un subcontratista, estas partes de nivel superior pueden seguir siendo consideradas responsables por no haber proporcionado una protección adecuada contra caídas.
