La caída de objetos supone un grave riesgo para la seguridad en las obras. Si has resultado herido por la caída de uno de ellos, quizá te preguntes si puedes exigir responsabilidades a alguien por este accidente que no habrías podido evitar.
Hablar con un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York puede ayudarte a comprender las responsabilidades y las opciones legales. Esta guía también es un buen punto de partida para determinar quién es responsable de las lesiones causadas por la caída de objetos.
Comprender los accidentes por caída de objetos en las obras de construcción
Trabajar en una obra suele implicar que las personas trabajen a diferentes alturas. Cuando un trabajador que se encuentra por encima de ti deja caer un objeto, esto supone un grave riesgo para la seguridad.
Los objetos que caen generan una energía cinética considerable a medida que descienden, lo que aumenta la fuerza del impacto al chocar contra el suelo, otro objeto o una persona. Por ejemplo, en determinadas condiciones, dejar caer una herramienta de cinco libras desde una altura de 50 pies puede aumentar su fuerza de impacto a más de 700 libras. Incluso dejar caer una herramienta de este tipo desde un andamio o desde la segunda planta puede causar lesiones graves a la persona a la que golpee.
La OSHA calcula que aproximadamente 50 000 lesiones por caída de objetos se producen cada año en las obras de construcción. Los accidentes por «golpes por caída de objetos» suelen figurar entre las «cuatro causas mortales» de la OSHA que provocan muertes en las obras. En 2019, la caída de objetos representó el 26,5 % de todas las muertes por impacto.
En las obras de construcción, los trabajadores corren el riesgo de que se les caiga cualquier cosa, desde pequeñas herramientas manuales hasta pesados materiales de construcción, y el impacto resultante puede ser muy grave. Estos accidentes suelen provocar lesiones cerebrales traumáticas, traumatismos internos, lesiones medulares e incluso la muerte.
Análisis de la responsabilidad civil por accidentes causados por la caída de objetos en las obras de construcción
Los accidentes por caída de objetos pueden ocurrir en un instante y provocarte lesiones graves. Es posible que sientas frustración o enfado hacia la persona que dejó caer el objeto y te preguntes si puedes exigirle responsabilidad por tus lesiones.
La responsabilidad civil en las obras de construcción suele ser compleja, por lo que puede resultar útil consultar a un abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York. Este podrá analizar tu caso concreto y ayudarte a comprender tus derechos y opciones legales.
En general, no se puede considerar directamente responsable a un empresario o a un compañero de trabajo por los accidentes que se produzcan en una obra. Sin embargo, existen algunas excepciones a esta norma, y es posible que dispongas de otras vías para reclamar una indemnización.
Estos son algunos de los supuestos que podrían aplicarse a tu accidente por caída de objetos.
Cuándo se aplica la indemnización por accidente laboral a los accidentes en obras de construcción
La legislación de Nueva York exige que la mayoría de las empresas constructoras ofrezcan a sus empleados una indemnización por accidente laboral. Esta prestación se aplica a las lesiones sufridas en el trabajo, independientemente de quién haya sido el responsable.
La indemnización por accidente laboral es un sistema sin culpa, por lo que, por lo general, no se puede considerar responsable a tu empresa de las lesiones a menos que puedas demostrar negligencia grave o daño intencionado. Incluso si, técnicamente, fueras responsable de tu propia lesión —por ejemplo, si no llevabas puesto el casco de seguridad cuando cayó el objeto—, es probable que sigas teniendo derecho a la indemnización por accidente laboral.
Esta prestación te reembolsa los gastos médicos derivados del accidente y puede cubrirte hasta dos tercios de los salarios perdidos si te ves obligado a ausentarte del trabajo durante un periodo prolongado mientras te recuperas. Antes de solicitar la indemnización por accidente laboral, consulta con un abogado especializado en accidentes de la construcción. Aceptar esta prestación te impide exigir responsabilidades a tu empresa por el accidente en el futuro, por lo que debes asegurarte de que ninguna de las excepciones se aplique a tu caso.
Posible responsabilidad en virtud del artículo 240(1) de la Ley Laboral de Nueva York
La «Ley de andamios» de Nueva York, o artículo 240(1) de la Ley Laboral, puede influir en la responsabilidad civil en accidentes relacionados con la gravedad, incluidos aquellos en los que se producen caídas de objetos. Esta ley establece la responsabilidad objetiva de los propietarios y los contratistas generales por las lesiones relacionadas con la gravedad que se produzcan cuando no proporcionen determinados equipos de seguridad.
El artículo 240, apartado 1, de la Ley del Trabajo suele aplicarse a los accidentes que implican una caída desde altura, como por ejemplo desde un andamio que carecía de barandillas adecuadas. Las lesiones causadas por la caída de objetos pueden estar cubiertas por la Ley de Andamios en determinados casos, tales como:
- El objeto que cayó se estaba izando en ese momento y debía estar bien sujeto, pero no lo estaba.
- El objeto que cayó lo hizo desde una altura, no desde el mismo nivel que el trabajador lesionado.
- La lesión se produjo a causa de la fuerza de la gravedad.
- No se consideró que el objeto que cayó constituyera un peligro habitual
No obstante, esta ley presenta muchos matices, por lo que resulta útil que un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York revise tu caso.
Si se aplica la Ley de Andamios, es posible que puedas exigir responsabilidades al propietario del inmueble o al contratista general sin necesidad de demostrar negligencia ordinaria. En teoría, podrías exigir responsabilidades a una de estas entidades independientemente de quién fuera el culpable del accidente.
Cuándo un tercero es responsable de los accidentes de construcción
Al margen de la Ley de Andamios, puede haber otros casos en los que el propietario de un inmueble, un contratista u otro tercero sea responsable de un accidente por caída de objetos. Si puedes demostrar la responsabilidad legal de un tercero por la caída de objetos en una obra, es posible que puedas emprender acciones legales contra él. Dado que se trata de una persona ajena a tu empresa, no tendrías por qué conformarte únicamente con las prestaciones de la indemnización por accidente laboral.
Algunos ejemplos de posibles responsables podrían ser:
- Subcontratistas
- Fabricantes de equipos
- Empresas de mantenimiento
- Conductores
Para exigir responsabilidades a un tercero, por lo general es necesario demostrar que su negligencia provocó el accidente. Por ejemplo, un fabricante de equipos puede incurrir en negligencia al comercializar productos defectuosos que provocan accidentes, mientras que una empresa de mantenimiento puede incurrir en negligencia al pasar por alto un fallo que provoque una lesión.
Tu abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York puede ayudarte a tramitar reclamaciones por accidentes de obra relacionados con la caída de objetos.
¿Qué indemnización puedes reclamar tras un accidente por caída de objetos?
Dado que la caída de objetos provoca lesiones tan graves, estos accidentes laborales pueden suponer unos costes de recuperación increíblemente elevados. Quizá te preguntes a qué indemnización podrías tener derecho.
La indemnización por accidente laboral puede cubrir todos los gastos médicos derivados del accidente. Si estás de baja más de siete días debido a una incapacidad total o parcial que te impide trabajar, también puedes empezar a recibir hasta dos tercios de tu salario perdido.
Una demanda podría permitirte reclamar una indemnización adicional, incluidos los daños morales, tales como:
- Dolor y sufrimiento
- Pérdida de calidad de vida
- Angustia emocional
¿Y si un ser querido falleciera en un accidente causado por la caída de un objeto?
Lamentablemente, la caída de objetos es una causa habitual de fallecimientos en las obras de construcción. Si has perdido a un ser querido en este tipo de accidente, es posible que tengas derecho a una indemnización.
El seguro de accidentes de trabajo ofrece prestaciones por fallecimiento a los familiares a cargo de los trabajadores que fallezcan en accidentes laborales. Estas prestaciones pueden cubrir los gastos del funeral o del servicio conmemorativo hasta un máximo de 10.500 o 12.500 dólares, dependiendo de su condado. También pueden proporcionar prestaciones semanales en efectivo equivalentes a dos tercios del salario semanal medio del trabajador fallecido durante las 52 semanas anteriores al accidente.
Si tu ser querido hubiera tenido derecho a interponer una demanda de hubiera sobrevivido al accidente, es posible que puedas presentar una reclamación por muerte por negligencia. En Nueva York, la indemnización por muerte por negligencia se limita a las pérdidas económicas, y no incluye los daños emocionales ni los daños no económicos. Entre los ejemplos de indemnizaciones a las que se puede tener derecho se incluyen:
- Pérdida de ayuda económica
- Pérdida de servicios domésticos o de mantenimiento
- Gastos médicos y funerarios
No existe ningún límite legal en cuanto a la cuantía de la indemnización por daños y perjuicios que se puede reclamar en una demanda por homicidio culposo.
Habla con un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York
Si te encuentras lidiando con las consecuencias de un accidente causado por la caída de un objeto, lo lógico es averiguar si puedes exigir responsabilidades a alguien. Dado que la legislación sobre responsabilidad civil en Nueva York es compleja, puede resultarte útil contar con la ayuda de un abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York para determinar cuáles son tus opciones.
En William Schwitzer & Associates, PC, representamos a los trabajadores de la construcción que han sufrido lesiones y a sus familias durante el proceso de indemnización. Podemos ayudarte con una reclamación de indemnización laboral, una demanda contra terceros o una reclamación por muerte por negligencia tras un accidente de construcción.
Solicita hoy mismo una evaluación gratuita de tu caso llamando al al 212-683-3800.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plazo de prescripción para una demanda por accidente de obra en Nueva York?
El plazo de prescripción para una demanda por accidente de obra en Nueva York es, por lo general, de tres años a partir de la fecha del accidente. En el caso de las demandas por homicidio culposo, el plazo suele ser de dos años a partir de la fecha del fallecimiento. Un abogado puede ayudarte a comprender los plazos que se aplican a tu caso para evitar que pierdas la oportunidad de obtener una indemnización.
¿Durante cuánto tiempo puedes seguir recibiendo prestaciones por accidente laboral tras un accidente?
La duración de las prestaciones por accidente de trabajo en Nueva York depende de la gravedad de tu discapacidad. En algunos casos, los pagos pueden interrumpirse una vez que alcances el nivel de «mejora médica máxima». Consulta con un abogado para saber qué puedes esperar de forma realista.
¿Se puede responsabilizar a un compañero de trabajo por dejar caer un objeto en una obra y causarte lesiones?
Por lo general, no se puede responsabilizar directamente a un compañero de trabajo por los accidentes que se produzcan en las obras de Nueva York. En su lugar, se debe solicitar una indemnización por accidente laboral para cubrir los gastos médicos y una parte de los salarios perdidos. Existen algunas excepciones, por lo que es importante analizar tus opciones con un abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York.
