Nunca te esperas que el suelo o el andamio que tienes debajo ceda, pero las obras de renovación de edificios plantean precisamente ese tipo de riesgo cada día. Cuando sufres lesiones por una caída o por la caída de un objeto, un abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York puede analizar lo ocurrido e identificar qué partes pueden ser legalmente responsables.
En esta guía, William Schwitzer & Associates, P.C., explicará cuándo se aplica la Ley Laboral 240 a los trabajos de reforma y cómo un abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York puede ayudar tras un accidente relacionado con la gravedad.
Comprender la Ley Laboral de Nueva York, artículo 240
El artículo 240 de la Ley Laboral de Nueva York, conocido a menudo como la «Ley de Andamios», ofrece protección a los trabajadores expuestos a riesgos relacionados con la altura, incluidas las caídas desde alturas y las lesiones provocadas por objetos que deben fijarse en un nivel elevado. La ley se remonta a la década de 1880 y sigue siendo hoy en día un elemento importante en las reclamaciones por accidentes laborales en la construcción.
La ley atribuye la responsabilidad a los propietarios y a los contratistas generales, independientemente de que se encontraran o no en la obra en el momento del accidente. Los tribunales han aplicado esta ley a una amplia gama de profesionales, incluidos electricistas y pintores que trabajan en un proyecto amparado por la misma.
El artículo 240 de la Ley de Trabajo de Nueva York se aplica a:
- Construcción de una nueva estructura
- Demolición total o parcial de un edificio
- Reparación o modificación de una estructura existente
- Pintar o limpiar el exterior de un edificio
- Rejuntado o reparación de juntas de mortero en mampostería
Las caídas a niveles inferiores siguen siendo un grave riesgo en el sector de la construcción en todo el país, lo que refuerza la importancia de contar con una protección adecuada contra caídas en altura en las obras de rehabilitación. En 2024, las caídas a niveles inferiores provocaron 389 de las 1.034 muertes registradas en el sector de la construcción en todo el país, lo que supone aproximadamente el 38 %, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales citados por la OSHA.
Si has sufrido lesiones de este tipo durante la renovación de un edificio, un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York puede ayudarte a determinar si la Sección 240 se aplica a tu caso.
Cuándo pueden considerarse las obras de renovación como un caso contemplado en la Ley Laboral 240
El tipo de trabajo que se esté realizando puede influir en la aplicabilidad de la Ley Laboral 240. Por lo general, una reforma supone un cambio físico significativo en un edificio o una estructura, mientras que el mantenimiento rutinario puede quedar fuera del ámbito de aplicación de dicha ley.
Los tribunales suelen tener en cuenta la naturaleza y la finalidad del proyecto, en lugar de limitarse únicamente al cargo del trabajador. Esta distinción puede resultar importante cuando se produce una lesión durante obras de reforma, actualizaciones de sistemas u otros trabajos que modifican un inmueble ya existente.
Lesiones de los trabajadores de la construcción en accidentes ocurridos durante la renovación de edificios
Las obras de rehabilitación no son lo mismo que construir desde cero, y esa diferencia conlleva sus propios riesgos. La ciudad ha logrado avances reales en este ámbito. Las lesiones laborales en el sector de la construcción en toda la ciudad se redujeron un 30 % en 2024, pasando de 692 el año anterior a 482, según el Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York. Aun así, cada año cientos de trabajadores sufren accidentes en las obras.
Hay varios factores que se repiten una y otra vez en los accidentes relacionados con la rehabilitación de edificios:
- Caída de escombros: Los materiales o herramientas sueltos pueden caer desde los pisos superiores y golpear a los trabajadores que se encuentran debajo.
- Superficies inestables para caminar: Las obras de reforma suelen contar con suelos provisionales o superficies irregulares que no formaban parte del edificio original.
- Equipos defectuosos: Los andamios y las escaleras que estén dañados o en mal estado pueden fallar sin previo aviso.
- Formación insuficiente: Es posible que los trabajadores que acaban de incorporarse a una obra no sepan dónde se encuentran los riesgos.
Cualquier persona que haya sufrido lesiones de este tipo debe saber que un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York puede revisar los registros de la obra y los informes de seguridad para determinar si se tomaron las precauciones necesarias.
Andamios y escaleras: cómo los riesgos relacionados con la gravedad provocan lesiones
Los andamios y las escaleras están pensados para proteger a los trabajadores, no para ponerlos en peligro. Cuando no se dispone de andamios o escaleras adecuados, o cuando estos están dañados o mal sujetos, los trabajadores corren un mayor riesgo de sufrir caídas. Ese riesgo es precisamente el que se pretende abordar con el artículo 240 de la Ley Laboral de Nueva York.
Según el Informe sobre Seguridad en la Construcción de 2024 del Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York, los fallos en los materiales provocaron 68 incidentes, mientras que los fallos en andamios o apuntalamientos sumaron 31. Estas categorías de incidentes ilustran cómo los fallos en los equipos y en las estructuras pueden contribuir a la aparición de graves riesgos en la construcción.
Los riesgos relacionados con la gravedad en una obra de reforma suelen clasificarse en unas cuantas categorías:
- Caídas desde un andamio sin asegurar o sobrecargado
- Caídas desde una escalera que se desplaza o se rompe
- Objetos o escombros que caen desde un piso superior
- Se cae por un hueco sin protección en el suelo
Si tu lesión se debió a un fallo en un andamio o una escalera, un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York puede ayudarte a determinar si el propietario del inmueble o el contratista cumplieron con sus obligaciones legales.
Cómo detectar los accidentes por resbalones y caídas en una obra de reforma
No todos los accidentes que se producen en una obra de reforma consisten en caídas desde altura. Los accidentes por resbalones y caídas en el mismo nivel, provocados por escombros o líquidos derramados, también son habituales durante los proyectos de reforma. Estas reclamaciones suelen tramitarse de forma diferente a los casos en virtud del artículo 240 de la Ley del Trabajo.
Una caída desde una escalera puede estar relacionada con el artículo 240, mientras que un resbalón y caída en el mismo nivel podría estar sujeto a otras disposiciones de la Ley del Trabajo o a reclamaciones por negligencia
Entre los riesgos habituales de resbalones y caídas en una obra de reforma se incluyen:
- Escombros sueltos: Los materiales de construcción que se dejan en las pasarelas pueden provocar tropiezos, incluso cuando no hay nadie trabajando en altura.
- Superficies mojadas o con polvo: El agua o el polvo de yeso pueden hacer que los suelos se vuelvan resbaladizos sin previo aviso.
- Faltas de iluminación temporales: Las zonas iluminadas con luces de obra en lugar de luminarias fijas pueden ocultar peligros hasta que sea demasiado tarde.
La reclamación aplicable depende de cómo se produjo el accidente y de las condiciones existentes en el lugar de los hechos.
Qué hacer tras un accidente durante la reforma de un edificio
Si sufres un accidente en una obra de reforma, ten en cuenta los siguientes pasos:
- Acude al médico: Acude al médico de inmediato, aunque la lesión parezca leve a primera vista.
- Notifica el incidente: Informa a un supervisor o al responsable de seguridad de la obra de lo que ha ocurrido tan pronto como puedas.
- Documenta el lugar de los hechos: Haz fotos de la zona, incluyendo cualquier barandilla que falte o cualquier elemento del equipamiento que esté dañado, antes de que cambien las condiciones.
- Evita las declaraciones grabadas: Ten cuidado a la hora de dar una declaración detallada a una compañía de seguros antes de conocer tus derechos.
A partir de ahí, un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York puede explicarte si se aplica la Ley Laboral 240 y en qué podría consistir tu reclamación.
Cómo William Schwitzer & Associates, P.C., defiende los derechos de los trabajadores de la construcción lesionados
En William Schwitzer & Associates, P.C., representamos a trabajadores de la construcción y la reforma que han sufrido lesiones, y nos tomamos el tiempo necesario para explicarle cómo se aplica la ley a su caso concreto. Nuestro bufete gestiona estos casos a comisión, por lo que no tendrá que pagar nada a menos que consigamos una indemnización para usted.
Si quieres conocer tus derechos tras un accidente de obra antes de hablar con una compañía de seguros, nuestro equipo puede guiarte a lo largo del proceso sin coste alguno. Llámanos al (212) 683-3800 para hablar con nuestro abogado especializado en accidentes de construcción en Nueva York sobre su caso.
Preguntas frecuentes
A continuación, te ofrecemos las respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre los accidentes en la construcción y la reforma.
¿Puede aplicarse la Ley Laboral 240 a la caída de objetos durante las obras de reforma?
Sí, cuando la lesión implique un riesgo relacionado con la altura y el objeto debiera haberse asegurado dadas las circunstancias.
¿Se aplica la Ley de Trabajo 240 a las reformas en el hogar?
La Ley Laboral 240 se aplica, en general, a las obras de reforma que modifican o reparan un edificio, aunque los propietarios de viviendas unifamiliares y bifamiliares que no dirijan ni controlen las obras suelen estar exentos de responsabilidad.
¿Se puede aplicar la Ley de Trabajo 240 si el trabajador tuvo parte de la culpa?
Sí. Un trabajador puede presentar una reclamación en virtud del artículo 240 de la Ley de Trabajo incluso si tuvo parte de la culpa. No obstante, la reclamación podría ser desestimada si las acciones del trabajador fueron la única causa del accidente.
¿Cuándo debes acudir a un abogado especializado en accidentes de obra en Nueva York?
Deberías plantearte consultar con un abogado poco después de sufrir una lesión durante unas obras, ya que los plazos de presentación y la documentación temprana pueden influir en tu reclamación.
