Una mañana te despertaste tosiendo y te lo tomaste como "un simple resfriado". Pero la tos no cesa y, al poco tiempo, descubres horrorizado que vomitas sangre. ¿Podría ser culpa de tu trabajo en la construcción?
Si usted ha sufrido lesiones debido a la exposición ocupacional, un abogado de accidentes de construcción de NYC de William Schwitzer & Associates, PC, puede ayudarle. Aprenda acerca de sus opciones para buscar compensación a continuación.
Peligros ocultos de las obras de construcción
Las sustancias tóxicas en las obras de construcción son peligrosas en parte porque son invisibles en gran medida. Es posible que trabajes con y alrededor de materiales peligrosos a diario durante años, sin darte cuenta del daño que están causando a tu cuerpo hasta que sea demasiado tarde.
En 2020, los trabajadores de la construcción experimentaron casi el 9% de las muertes en el lugar de trabajo debido a la exposición a sustancias tóxicas, y en 2021-22, la exposición tóxica dio lugar a más de 630.000 días de baja laboral en todos los sectores.
Entre las sustancias tóxicas más comunes en las obras de construcción se incluyen:
- El plomo: Si tienes cierta edad, quizá recuerdes a tus padres preocupados por los trozos de plomo en la pintura. Aunque la pintura con plomo se prohibió para uso del consumidor en 1978, todavía se puede encontrar esta sustancia tóxica en muchos materiales de construcción. La soldadura, la demolición, la quema con soplete y la limpieza con herramientas eléctricas son tareas de riesgo porque a menudo exponen a los trabajadores al plomo.
- Sílice: La sílice es un peligro porque sus diminutas partículas pueden alojarse en los pulmones al ser inhaladas. Moler, cortar o astillar puede exponer a los trabajadores de la construcción al polvo de sílice.
- El amianto: A pesar de su peligrosa reputación, el amianto se utilizó ampliamente en materiales como tejas, aislantes y cemento durante décadas gracias a su reputación como excelente aislante. La EPA prohibió la importación de amianto crisotilo en marzo de 2024, pero el mineral todavía está al acecho en los edificios de toda la ciudad de Nueva York.
- Formaldehído: Aunque se sabe que el formaldehído provoca cáncer, es habitual encontrarlo en la madera contrachapada, la espuma aislante y los tableros de partículas.
- Disolventes: A corto plazo, disolventes como el acetato de etilo y el xileno pueden provocar mareos y dolores de cabeza. Con el tiempo, la inhalación de vapores de disolventes puede causar daños renales y hepáticos.
La exposición a tóxicos en las obras de construcción puede provocar lesiones mortales
La exposición laboral breve a sustancias tóxicas no suele causar la muerte, pero la exposición prolongada puede provocar una serie de lesiones y enfermedades devastadoras. Entre ellas figuran:
- Cáncer: En las obras de construcción pueden emplearse más de 130 sustancias cancerígenas. Uno de los cánceres más comunes entre los trabajadores de la construcción es el mesotelioma, un tipo de cáncer de pulmón relacionado casi exclusivamente con el amianto. Suele desarrollarse entre 10 y 40 años después de la exposición.
- Daños cerebrales: Ciertas sustancias químicas pueden privar al cerebro de oxígeno, provocando daños neurológicos permanentes y la muerte.
- Enfermedad de Parkinson: Esta enfermedad neurológica progresiva está causada por la exposición a sustancias químicas presentes en disolventes, como el percloroetileno.
- Quemaduras: Algunos productos químicos pueden causar quemaduras dolorosas y cicatrices.
- El asma: El asma es una afección pulmonar que dificulta la respiración. Tienes más probabilidades de desarrollar asma si uno de tus padres la padece.
- Anemia aplásica: Este raro trastorno sanguíneo está causado por la exposición química debida al trabajo constante con gasolina y pesticidas.
¿Cómo se produce la exposición tóxica en las obras de construcción?
La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) establece los niveles permitidos de sustancias tóxicas en las obras de construcción. Las normas de la OSHA están pensadas para proteger a los trabajadores, pero por desgracia no todos los empresarios las cumplen.
Los empresarios cometen errores al ignorar las normas de seguridad en el lugar de trabajo, no formar a los trabajadores sobre la manipulación de sustancias tóxicas y no proporcionar equipos de protección a los trabajadores que manipulan materiales peligrosos. También pueden descuidar la señalización de las zonas donde hay sustancias tóxicas, como plomo y sílice.
También puede producirse una exposición tóxica si los trabajadores de la construcción no llevan su EPI, que puede incluir mascarillas, botas resistentes y protectores oculares.
Próximos pasos si ha sufrido una lesión por exposición a sustancias tóxicas
¿Se siente mal tras una exposición laboral? Es posible que pueda solicitar una indemnización con la ayuda de un abogado neoyorquino especializado en accidentes de la construcción. Tienes dos opciones: solicitar una indemnización laboral o presentar una demanda contra terceros.
Solicitud de indemnización por accidente laboral
Por lo general, usted no puede demandar a su empleador por lesiones en el lugar de trabajo, incluso si esas lesiones se produjeron debido a una violación de la OSHA. Si tus lesiones se deben a una negligencia del empresario, tu principal recurso es solicitar una indemnización por accidente laboral.
La indemnización por accidente de trabajo es un tipo de seguro que paga el tratamiento médico si se lesiona en el trabajo. También proporciona prestaciones semanales que son una parte de tu sueldo hasta que puedas volver al trabajo.
El problema es que puede resultar difícil obtener la aprobación de una indemnización laboral por exposición a sustancias tóxicas. A diferencia de una pierna rota o una laceración, las sustancias tóxicas suelen causar lesiones invisibles, y esas lesiones pueden no manifestarse plenamente hasta años después de la exposición. Puede que se le haga cuesta arriba intentar demostrar que sus lesiones se produjeron en el trabajo.
Si le deniegan la indemnización por accidente laboral, necesitará la ayuda de un abogado especializado en accidentes laborales para recurrir la decisión. Tu abogado trabajará con tu equipo de tratamiento médico para demostrar que tus lesiones se produjeron en el trabajo.
Presentar una Demanda a Terceros con un Abogado de Accidentes de Construcción en NYC
Si sufrió lesiones por exposición ocupacional debido a la negligencia de un tercero, puede presentar una demanda para recuperar los daños y perjuicios. Tendrá que presentar la demanda en un plazo de tres años a partir de la fecha de la lesión o en un plazo de tres años desde que se percató (o debería haberse percatado razonablemente) de la lesión. Así, por ejemplo, si desarrolla un cáncer décadas después de haber estado expuesto a sustancias tóxicas, aún tiene tiempo de presentar una demanda.
Puede resultar difícil saber contra quién presentar una reclamación. Tal vez el contratista general contratado por su empleador es responsable, o la culpa recae en el dueño de la propiedad. Su abogado de accidentes laborales puede determinar qué partes son responsables y presentar una reclamación contra cada una de ellas.
Si su reclamación prospera, puede obtener una indemnización por:
- Facturas médicas relacionadas con la lesión
- Pérdida de salario si no puede trabajar
- Pérdida de potencial de ingresos
- Daños no económicos, como angustia mental y dolor y sufrimiento.
Busque compensación por lesiones por exposición tóxica con la ayuda de un abogado neoyorquino especializado en accidentes de la construcción
Hay muchas excelentes razones para contratar a un abogado de accidentes de la construcciónla más importante es que tendrá más posibilidades de obtener una indemnización justa. Si usted ha sufrido lesiones por exposición ocupacional, póngase en contacto con nuestros abogados en William Schwitzer & Associates, PC. Nuestros abogados se enorgullecen de proteger los derechos de los trabajadores de la construcción lesionados en todo Nueva York, y vamos a luchar duro para asegurar una compensación justa por su lesión ocupacional.
Llame al (212) 683-3800 para una evaluación gratuita de su caso.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un riesgo químico en la construcción?
Entre los riesgos químicos habituales en la construcción se encuentran el amianto, el plomo, el mercurio y los disolventes. La exposición a estas sustancias puede provocar cáncer, enfermedades pulmonares, daños renales y otras afecciones crónicas.
¿Cuáles son los riesgos respiratorios de la inhalación de humos tóxicos?
Los riesgos para la salud a corto plazo de la inhalación de humos tóxicos incluyen dolores de cabeza, tos, dificultad para respirar, náuseas, problemas oculares y desmayos. La exposición prolongada puede causar daños pulmonares, nerviosos, de memoria y cáncer.
¿Qué debe hacer un trabajador de la construcción si se expone a materiales tóxicos?
Los trabajadores de la construcción expuestos a materiales tóxicos deben buscar atención médica e informar de la exposición a su empleador. Si sufren lesiones como consecuencia de la exposición, pueden solicitar una indemnización por accidente laboral o presentar una demanda, dependiendo de si el responsable es su empresa o un tercero.
¿Qué daños y perjuicios se derivan de un accidente en la construcción?
Los daños y perjuicios por un accidente o lesión en la construcción, como la exposición profesional a sustancias tóxicas, pueden incluir facturas médicas, salarios perdidos y pérdida de potencial de ingresos. Los trabajadores de la construcción también pueden reclamar daños no económicos, como dolor y sufrimiento.
